Reuters: Сближение воюющих сторон у линии фронта на востоке Украины грозит эскалацией

Войска украинского правительства и сепаратистов на востоке Украины в некоторых местах подошли так близко к линии разграничения, что могут услышать крики друг друга.

Международные наблюдатели обеспокоены тем, что сближение противоборствующих сторон повышает риск эскалации, способной разрушить хрупкое перемирие.

Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ), контролирующая соблюдение режима прекращения огня, говорит, что такое продвижение противоречит заключенному в 2015 году в Минске соглашению.

Александр Хуг, заместитель главы миссии ОБСЕ, заявил, что наблюдателям с трудом дается проверка соблюдения соглашения, поскольку обе стороны отказываются раскрывать информацию о местонахождении своих подразделений и ограничивают доступ к их позициям.

“Есть только одна причина, по которой стороны нас ограничивают. Это потому, что они не хотят, чтобы мы видели, что они делают”, – сказал он.

Когда две силы так близко, малейшее движение с одной стороны может спровоцировать резкую реакцию с другой – сценарий, который вызвал в конце января одну из унесших наибольшее количество жизней за последние два года вспышек боевых действий.

Трехлетний конфликт унес жизни более 10 тысяч человек, заставил покинуть родные места 1,6 миллиона человек и ухудшил отношения между Россией и Западом до уровня, невиданного со времен холодной войны. Пророссийские сепаратисты контролируют приграничные с Россией восточные районы Украины, которые они захватили в 2014 году.

Инаугурация президента США Дональда Трампа, который не присоединился к публичной критике России, разделяемой его предшественником и европейскими лидерами, добавила неопределенности, дав обеим сторонам основания проверить, будет ли соблюдаться перемирие. В то же время, западные дипломаты говорят, что обе стороны заинтересованы в том, чтобы не допустить перерастания эскалации в полномасштабную войну.

Наблюдатели ОБСЕ говорят, что пребывание в такой опасной близости сил правительства и сепаратистов чревато вспышками насилия.

“Минские соглашения не предполагали, что вы можете приблизиться к линии разграничения, буквально нос к носу”, сказал Хуг.

По его словам, в такой ситуации возобновление эскалации – “лишь вопрос времени”.

Он сказал, что с наступлением весны наблюдателям все труднее контролировать расположение позиций, поскольку снег помогал обнаружить новые укрепления с земли или с помощью беспилотных летательных аппаратов.

Обострение ситуации в Авдеевке в начале этого года, произошедшее спустя неделю после инаугурации Трампа, показало, насколько легко могут быть спровоцированы бои.

Продолжавшиеся неделю интенсивные артиллерийские обстрелы подконтрольного правительству города привели к гибели более 40 человек: солдат, гражданских лиц и повстанцев.

Мирные жители оказались в ловушке, оставшись в сильный мороз без отопления, так как электростанция была остановлена после обстрелов.

Стороны обвинили друг друга в возобновлении боевых действий, назвав их попыткой проверить реакцию новой администрации США.

До того как в Авдеевке начались самые ожесточенные бои, ОБСЕ заявила, что один из ее беспилотников заметил обустраивающих новую позицию украинских военных в “буферной” зоне, ближе к силам сепаратистов по сравнению с предыдущими украинскими позициями.

Украинские официальные лица признали, что часть войск продвинулась вперед, но сказали, что открытие сепаратистами огня из тяжелой артиллерии не было спровоцированным. Москва и повстанцы обвинили Киев в продвижении на подконтрольную последним территорию.

Правительство США, включая чиновников Госдепартамента, в том числе оставшихся после ухода администрации Обамы, в значительной степени поддержали украинскую сторону, назвав причиной эскалации конфликта “российскую агрессию”.

Источник в Министерстве обороны Украины сказал, что украинские силы не собирались провоцировать боевые действия, продвижение было частью стратегии по укреплению позиций в “серой зоне”. Он признал, что украинские силы продвинулись и в других местах.

“На протяжении последних 3-4 месяцев Украина очень медленно, постепенно, продвигалась вперед и занимала позиции в “серой зоне”, которая была образована после формального отвода войск от линии разграничения”, – сказал он на правах анонимности.

“Если раньше расстояние между нашими позициями было 5-7 километров, то сегодня во многих местах это 150 метров”, – добавил он.

Украинцы говорят, что сепаратисты также продвинулись вперед, однако повстанцы отрицают это.

“Информация не соответствует действительности, нам нельзя продвигаться вперед, это запрещено соглашениями”, – сказал один из лидеров сепаратистов Эдуард Басурин.

Он признал, что сепаратисты использовали тяжелую артиллерию во время обострения конфликта.

“Мы были вынуждены использовать тяжелое вооружение в январе-феврале, когда шли обстрелы Донецка и Макеевки. ОБСЕ об этом знает. Мы были вынуждены, это вопрос безопасности гражданского населения”, – сказал он.

Хуг назвал пять пунктов на линии фронта, наиболее подверженных риску будущих столкновений, в том числе вокруг Авдеевки, поблизости Горловки и территорию к востоку от Мариуполя. Это совпало с местами наибольшего сближения сил, которые назвал и представитель Министерства обороны Украины.

Спорадические обстрелы все еще вспыхивают в Авдеевке, хотя обострение утихло.

Для тысяч мирных жителей, оказавшихся под перекрестным огнем, бои часто начинаются без предупреждения. Люди вынуждены прятаться в подвалах от обстрелов, оставляющих после себя зияющие дыры в стенах многоквартирных домов, отрезанных от электричества и водоснабжения.

“Никто не знает, кто первый начал, и это в принципе совершенно не имеет значения. Значение имеет лишь то, что мы здесь просто хотим жить”, – сказал 65-летний житель Авдеевки Михаил, отказавшийся назвать фамилию, как и другие в прифронтовом городе.