Европейско-российский космический зонд приближается к Марсу

Европейско-российский космический зонд «Трейс Гас Орбитер» (ТГО) приближается к Марсу. ТГО представляет собой авангард совместной космической миссии Европейского космического агентства (ЕКА) и его российского партнера «Роскомос».

19 октября, после семи месяцев и 500 миллионов километров зонд окажется на Марсе. Задача ТГО заключается в том, чтобы исследовать 400 километров марсианской поверхности и атмосферы на предмет признаков жизни – как существующих, так и прошедших. ТГО несет на себе спускаемый аппарат «Скьяпарелли», который также должен высадиться на красную планету в среду. С помощью этого полета ученые намерены подготовить условия для второй части марсианской миссии: через четыре года на Марс планируется отправить ровер для исследования его поверхности.

Для ЕКА и «Роскосмоса» станет первой совместной высадкой на Марс. Если проект увенчается успехом, то он также принесет финансовую выгоду. Перспективы ТГО, на который ЕКА и «Роскосмос» выделили 1,3 и 1 миллиардов евро соответственно, до сих пор не определены. Первоначально вторая фаза марсианской миссии была запланирована на 2018 год, однако перенесена на 2020. Для ее реализации ЕКА должна получить от своих членов порядка 300 миллионов евро.