New York Times рассекретила махинации Трампа с налогами

Дональд Дж. Трамп с гордостью признает, что много лет подряд вообще не платил федеральный подоходный налог. Он уверяет, что просто воспользовался налоговыми лазейками, к которым может законно прибегнуть любой миллиардер.

Трамп также утверждает, что Хиллари Клинтон в бытность сенатором не устранила эти лазейки.

Однако документы, которые недавно оказались в нашем распоряжении, демонстрируют: в начале 90-х, когда Трамп срочно пытался избежать финансового краха, он уклонился от декларирования налогооблагаемого дохода, исчислявшегося сотнями миллионов долларов. Для этого он применил маневр, столь сомнительный в юридическо-правовом отношении, что его собственные юристы предупредили: если Трампа подвергнут аудиторской проверке, Федеральная налоговая служба, скорее всего, объявит этот маневр неправомерным.

Позднее Конгресс США запретил этот маневр.

Специалисты по налоговому законодательству, изучившие эти документы по заданию The New York Times, сказали, что маневр Трампа явно балансировал на грани тогдашней нормы закона. “Если какая-то лазейка и существовала, то здесь она не “использовалась”, а расширялась до неузнаваемости”, – отметил Стивен М. Розенталь (Tax Policy Center).

Вдобавок, заявили специалисты по налогам, этот маневр попирал один из ключевых принципов налоговой политики США, так как предоставил Трампу колоссальные финансовые льготы за то, что он потерял колоссальные чужие деньги (в данном случае, средства, которые банки и инвесторы доверили ему для строительства “империи казино” в Атлантик-Сити”).

Когда в начале 90-х эта империя оказалась на грани краха, Трамп надавил на инвесторов и банки, требуя простить ему сотни миллионов долларов долга.

Налоговики включают сумму аннулированного долга в налогооблагаемый доход.

Но смелый маневр Трампа позволил ему просто не вносить аннулированные долги в налоговую декларацию. “Он получил что-то даром”, – заключил Джон Л. Бакли, бывший заведующий канцелярией Объединенного комитета Конгресса по налогообложению.

Документы, оказавшиеся в распоряжении New York Times, также могут объяснить, как Трампу удалось в 1995 году внести в налоговую декларацию целых 916 млн долларов в качестве убытка.

Законы США позволили Трампу вычесть эти 916 млн убытка из его налогооблагаемого дохода. Но эксперты заметили: колоссальные убытки казино Трампа, по идее, должны были уравновешиваться аннулированными долгами, которые он должен был задекларировать.

Однако, в случае, если Трамп вообще не задекларировал аннулированные долги своих казино, его налоговый вычет в размере 916 млн долларов не сократился бы на несколько сотен миллионов. Трамп мог бы сохранить вычет и воспользоваться им, чтобы не платить подоходный налог с книг, телепередач или контрактов на использование его бренда. По правилам, действовавшим в 1995 году, 915 млн убытка могли быть использованы для того, чтобы на протяжении 18 лет вычитать из налогооблагаемого дохода по 50 млн долларов в год.

“Ваше электронное письмо наводит на мысль о кардинальном непонимании или намеренной неверной интерпретации закона”, – заявила редакции New York Times пресс-секретарь Трампа Хоуп Хикс. “Трамп не считает, что налогоплательщики должны подавать декларации, которые устраняют все сомнения в пользу Федеральной налоговой службы. А любые специалисты по налогам, с которыми вы проконсультировались, занимаются чистой воды теоретизированием”, – добавила она.

Как бы то ни было, Трамп воспользовался вариантом стратегии “обмен акций на долги”, которой много лет пользовались корпорации для того, чтобы их аннулированные долги не считались налогооблагаемым доходом.

Трамп обменял на долги “капитал партнерства”.

В 1991-1992 году Трамп подготовился к тому, чтобы избежать уплаты налогов. Он получил у юристов официальное заключение о налогах. Если налоговый консультант санкционирует конкретную налоговую стратегию в официальном заключении о налогах, то налогоплательщик, скорее всего, не будет наказан, даже если Федеральная налоговая служба в итоге сочтет стратегию неправомерной.

Однако фирма Willkie Farr & Gallagher в своих заключениях без обиняков предупредила, что нет ни одного статута, инструкции или судебного заключения, которое открыто разрешало бы налоговый гамбит Трампа.

В 2004 году Конгресс США запретил партнерствам обмен капитала на долги. За устранение этой лазейки проголосовала, в том числе, сенатор Хиллари Клинтон.